祁荀的话音未落，他的视线便愈发模糊不清，身体摇晃之际，他忙不迭抬手撑住门槛。许是他在大雨中仓促奔跑的缘故，汗与冰冷的雨水交融，令他的额间发烫，浑身无力。祁荀咬牙深吸几口气，作势转身离开。

    却不料他刚抬脚走半步，便两眼发黑，不受控制地往前栽倒在湿漉漉的地板上。

    潮湿的雨夜尚未停歇，漆黑的树影婆娑，被风雨吹折腰，万籁俱寂的朱雀街寂寥昏暗，唯独国公府亮起盏盏明烛，任为长夜里同皓月交相辉映的末萤之光。

    一名手提药箱的医师踏入府邸，此人名为姬玺，汉阳南山人士，尽管他年已古稀，却依旧是承天当之无愧的现世华佗，是皇室贵族的御用医师。曾几何时，肆虐的肺痨病害死许多百姓官员，甚至就连先帝崇祖也难逃一劫，若非景丘带人赶往姬玺隐居的悬壶山，恐怕徽宋江山将覆灭于这场灾疫之中。

    姬玺迅速把古铜色的油纸伞收起来，交给立在门口的婢女，随即他又跟着前来引路的婢女快步往宅院深处走去。

    几声杖棍砸在皮肉上所发出的声音越来越响，姬玺不禁蹙眉掠过走廊转角，映入眼帘的是景丘手执戒尺，一下又一下地打在景凝知的背脊上，跪在地上的少年早已褪去外袍，以至于溢出的鲜血清晰可见。

    但倔强的人始终没有因疼痛而吭声。

    “自安，为何如此大动干戈？”姬玺的声音有些关切，脚步随之缓下来。

    景丘扬起戒尺重重地打在景凝知的身上，旋即隐忍着怒愠把戒尺递给身旁的平安，只听他冷冰冰地吩咐道:“去，把少爷关在祠堂，让他跪在温夫人的铜龛前，未经我的应允，谁也不准放他出来。”

    “是。”平安微微颔首作揖，然后转眼看向慢吞吞站起身的景凝知，“少爷，请罢。”

    景凝知被带走后，姬玺立刻往前走几步，沧桑的眼底满是困惑，“自安？”

    景丘抬手指向被暖黄烛光照的通亮的屋内，姬玺顺着对方的手看过去，发现里面依稀留有两三个侍女，她们正为躺在软榻上的人擦拭出汗的手和脖颈。

    姬玺见状忙不迭握住药箱走进去，等景丘把侍女们遣散后，他便俯身替昏迷不醒的祁荀把脉，屋内沉寂良久，姬玺才松开手，抬眸朝景丘摇头叹息道:“这孩子内息紊乱，不止是温病引起的，他似是经过长年累月的劳累，让经脉受损，隐有气血两虚的症状。”

    “姬先生，他的病可有迂回的余地？”景丘的神色凝重，眉头紧蹙。

    姬玺点点头，不急不缓道:“你不必忧心，此症尚不危及性命，待会我为他施予几道灸术，再拿几包药，日后慢慢调养即可。”

    闻言景丘才勉强松口气，他拱手道:“多谢姬先生，往后您和無疾若是有什么难处，景某定会鼎力相助。”

    姬玺爬满皱纹的脸上浮现一丝笑意，但施针的动作并未有所滞留，“自安，我知道这位于你而言何其重要，否则你也不会连夜让人拜访寒舍，唤我前来为他医治，只是我有一点不明白，你作为景国公，竟然会带这孩子回承天，难不成你是真心想收他为徒？”

    景丘的眸光渐沉下来，脸上的表情慢慢收敛，他的声音干涩又沉闷，“……姬先生，您会相信天意么？”

    “自我见到他的第一眼起，便从他身上看到了曾经的自己，特别是他眼里的那份不可多得的至真至纯，仿佛冥冥之中有个声音在告诉我，他是被徽宋选择的人，他有能力执政，治理天下以河清海晏。”

    “我作为医者，不懂你们这些政客在想什么，但他现在还是个孩子，你若贸然把他不可背负的东西强加于他，他迟早会得心病。”姬玺停顿几瞬，把最后一根针刺入祁荀的肌肤，旋即他又继续说:“心病，无人能医治，即便是我也不行。”

    “后果我都清楚，我会自负。”景丘如是说道，随后他压低嗓音，用只有他们二人能听见的音量说:“如今徽宋已是苦海泛舟，天下需要杰出的政治家、实干家，我不希望崇祖呕心沥血打下来的江山就此倾覆。”

    姬玺为祁荀掖好被褥，双手放在膝盖，目光慈祥，“崇祖也好，承宗也罢，帝王若要一意孤行，万千贤臣也无法挽救。”

    “自安，一将功成万骨枯，莫要太当真，别把自己搭进去，否则得不偿失。”

    长夜阑珊，旭日初升时分，万物复苏，朱雀街再度恢复生机，袅袅炊烟飘向天边，忙碌整夜的国公府终在此刻得到停歇。

    躺在纱帐内的人缓缓张开沉重的双眼，他抬手抵在额间，感受到高温已经退散，但意识仍旧有些模糊，同时他的两边脸颊还泛着淡淡的红晕。祁荀不紧不慢地撑起无力的身躯，扭头望向天光大亮的院外，心中暗自惊叹时候已经不早。

    彼时一名捧着热水盆的婢女轻手轻脚地走进来，生怕吵醒还在养病休憩的祁荀。但当他看着坐在床榻边的人后，目光瞬间垂下，“祁公子，奴婢来为您沃盥。”

    祁荀听到对方的称呼先是怔愣几下，随即才回神