言午在连天的火炮声中穿进营帐，先拍了拍许月落的肩，见他目光落在自己脸上才开口，“主帅，截获了白川给番月的回信。”

    许月落接过拆开，草草一览，目光再移回言午脸上时神情便有些耐人寻味，言午心中一惊，追问道，“主子，出什么事了？”

    青年忽然看着他轻笑出声，言午霎时愣在当下，开战已有七日，面前人甲胄衣袍污迹斑斑，甚至面颊上都沾染了尘硝，只剩一双眼睛外露，丝丝缕缕漾起笑意，清隽眸底透出勃勃生机。

    这已大不一样了。

    言午也想笑，嘴刚咧开个缝许月落就偏过了脸，“将这信原封不动送归番月王吧，别耽误了他死心。”

    言午撤回嘴角，领命离开。

    金陵，御书房的金丝炭供的足，暖气烘的人身子骨都是舒展的。越过暖廊再往里一延伸，云顶檀梁、范金柱础、玉璧珠帘、沉香漆屏，白日里天光亮，从风窗透进来，将这些珍奇宝物照得泠泠闪着冷光。案前沏着盏清茶，热气袅袅，一点雾气也被蒸腾的清白无瑕。年轻男人面容隐在桌案后，瞧不清眉眼，只见翠玉云冕金光浮动，衮龙袍绣香烟渺渺，明黄御座威武俨然，与帝王气势相得益彰。

    男人手执狼毫，眉目收敛，心神都扑在案前奏册上，不知遇见了什么难事，眉头倒没皱一下，只是笔端浓墨已经沉淀如血珠。

    偌大的殿堂，主人无声，便若无人。不知过了多久，男人大手一挥终于落了笔，看那走势之飒沓，想必，是没批。

    至此，帝王终于分神看了眼堂下跪着的兵科给事中张垚，尚书左丞宁晖，上都护府副都护孟亭兆，复又将目光落回案头的折子。

    眼见帝王沉默，张垚默默扯了扯孟亭兆的袖子，劝他进谏。孟亭兆抬眼去瞧帝王的神色，欲言又止，最终还是闭上了嘴。

    这样一来又是半刻钟的沉默，跪的张垚心中叫苦不迭时，明则终于开了口，点的却是脊梁笔直的宁大人。

    “清光，番月上书求援一事，你怎么看？”

    宁晖闻声抬起眸来，面上看不出什么情绪，一副古井无波的做派，怨不得张垚方才在心中骂他是泥捏的假人。

    “回陛下，番月承古训为前朝属国，陛下新登天宝，正值岁初，内政调和，有此余力。再者，出兵番月，一来可向诸夷族昭明我大燕仁和之心，使万邦再度朝拜；二来，许氏身负前朝血脉，又盘踞西境日久，若不及早予以打击，恐养虎为患。此战若胜，定能挫其锐气，也为天下观望之人敲响警钟，宣明正主。”

    “清光说的在理，”年轻帝王凝笑颔首，下一瞬又变换脸色，寒声质问，“可若战败呢？”

    宁晖直视帝王威压，不疾不徐，“陛下，东西割据，若陛下志在四方，此战不可免之。两军战力，只凭探子窥测便如管窥蠡测，要见真章，还须引刃交锋。”

    明则没有再作应答，却将话头引向了张垚，“敏德，若要你出兵，需多少人马？”

    张垚左右观望，伸出两个指头，请示道，“陛下若要探清地方虚实，可给臣两万兵马；陛下要解番月之困，一并收服西南，需给臣二十万兵马。”

    帝王轻飘飘的眼神从头顶落下来，张垚壮着胆子没缩头，半晌，明则唤了人进来拟旨，张垚为主帅，宁晖监军，领兵四万直入西南。

    张宁二人领旨离开后，殿中只剩下孟亭兆，明则这才赐了座，摆出一副深谈的架势。

    “通元钞收缴到几成了？”

    “有崔公子帮忙，与百姓交互的食盐和生铁都从崔家的矿里出，尚书省全省之力都在盯着这件事，收缴已达七成，只是仁泰帝崩前过于奢靡，通元钞数量巨大，还需要一段时间。不过相应的，银雁已经在民间流转开，清光所言非虚，国库尚有余力。”

    其实远不止如此，稳住即将崩盘的国计，只是流通新币的第一步。平稳了度支，就算是稳住了民生，有食果腹，有衣加身，不出五年，治下再无反心。日子过得去，谁会在乎皇位上坐的人来路正不正。

    夜光城，明珞王宫已乱作一团，番月王气得站都站不住，面色铁青地倚着王座，番月王的几位王妃甚至已经收拾细软雇了镖队意图脱离番月国境，被守在王宫外的卫队截落，连人带包袱扔了满地，此刻正在哭嚎，声量震耳。

    番月王已经懒得理会她们的喋喋不休，目光往四周转了几圈，似乎是在找他的几个好儿子，看哪个能在这等危急时刻将这烫手山芋从他手中端过去，让他得以安享晚年。

    可惜…

    勒墨隐在暗处看够了戏，此刻终于现身，番月人身高体长，勒墨更是其中的佼佼者，又因多年生活在不见天日的暗处，肤色白的病态，他款款行至父亲身前，金色瞳孔因为兴奋竖成一线，眼珠如琉璃一般，狭长眼尾勾着两分说不清的冰冷魅意，危险邪性至极，令他看上去像番月先祖志异怪谈中记载的禁忌之神。

    蒙裕诏见到这个最令他不喜的儿子下意识便想挥手驱逐