姜星死了的消息，隔天宫中就传遍了，菱嫔大哭一通，最后的指望也没了，临近年下又大正午的，便在自己宫中自缢了。

    母子二人先后走了，留下一片烂摊子，临近整年出现这等事，崇明皇帝大怒，先是将二人的尸体直接扔去了乱葬岗，后又将菱嫔母家从上到下一把撸过去，朝中一族不过几日便销声匿迹了。

    站队姜星的大臣，也被皇帝或轻或重的罚了一通，随后四处分散，又开始了新投奔。

    姜合闭门谢客，一心只在侯府中等着章暮回来。

    大年二十九，章暮与几个亲信快马加鞭，先行回了京。回京后，章暮并未往府中送信，而是先去了宫中与皇帝述职。

    崇明皇帝摸着东洋的兵符，又看着跪在眼下，风尘仆仆的章暮，心里到底软了下。

    “转玉，这一趟，辛苦你了。”

    章暮道：“多谢陛下关心，都是臣应当做的。”

    崇明皇帝闻言愣了下，摆摆手道：“起吧，你可回过侯府了？”

    “回陛下，臣一入京便直接来宫中了，并未回去。”

    “回去吧，怀珺日日担心着你。”崇明皇帝将兵符放在案上，“整年过后，朕再思量对你如何封赏。”

    章暮颔首道：“陛下，臣已无官可封，俸禄也已够多了，实在不必再大肆封赏。臣之责，本就是为陛下镇守四方，扫荡敌人，臣不愿再受封。”

    崇明皇帝深深地看着章暮，半晌，他道：“罢，此事还需与朝臣们商议，你先回府去吧，整年过后，再议。”

    章暮也并未想一下劝动皇帝，他行礼后退出了殿中。

    夜色笼罩，司空允与章暮在太平大街分别，一东一西各自回府，街上已无几人，很快章暮与章亭峥便勒马停在了侯府墙外，守在门外的人认出了二人，章暮连忙挥手，让他们不要出声。

    “殿下可睡下了？”

    亲兵上前道：“殿下刚用完膳，萝依姑娘与客衣去了正殿中，现下应当是在看草药。”

    章暮点了下头。

    院内传来萝依的声音，“殿下，那我先去调配方子了，让哥哥伺候着您早歇下吧。”

    姜合站在廊下，轻点了下头。

    萝依走远了，客衣道：“殿下，奴才服侍您歇下吧。”

    姜合看着圆月，他叹道：“陪我去书房坐坐吧。”

    现下还早，客衣闻言，跟着姜合往书房走去，姜合边走边想着章暮何时回京，是否须得再派人去东洋打探。

    二人经过西南角时，听见咚的一声，似是有重物落地，客衣吓了一跳。

    西南角种了些树，暗中看不清内里，风吹树梢，墙边的树影落在地上晃动，廊下灯影也摆荡着，夜虽不深，这声音也实在渗人。

    客衣连忙用手护着姜合，大声唤人前去看看。廊下的亲兵连忙跑过去，看了一遭后，又一脸菜色地跑了回来。

    “殿下。”亲兵站在廊下，“殿下亲自去看下吧，属下不敢动。”

    姜合心头一跳，客衣不明所以，硬着胆子道：“殿下，奴才去看看。”

    “不必。”姜合抬脚走下台阶，往角落走去。客衣在旁紧护着，生怕有什么危险。

    越是靠近，姜合心头的声响越是大。

    月色如银光，披散在角落，也笼罩了那人一身。那人坐在草丛中，手中捏着根枯草，朝他笑着。

    众人看见这从天而降的侯爷，皆是大吃一惊。姜合鼻子一酸，身旁的客衣还未发现异样，隔了大老远的章暮连忙起身跑到姜合身前，抱住了他。

    “怎么了？”章暮低头看着姜合，晃了晃他道：“难不成许久不见，不认得夫君了？”

    许久不被他这样抱着，姜合感受着胸膛相贴的热意，伸手搂住了章暮的脖子。

    “可总算回来了。”姜合嗡嗡地出声。

    章暮心里一疼，将人打横抱了起来，往屋中走去。

    萝依听见动静跑了出来，站在门前看着突然出现的二人，合不拢嘴。

    一院子人看着，姜合鼻尖蹭了蹭章暮的颈侧，道：“放我下来吧。”

    他比料想的回来得早了两天，想也是快马加鞭，一路不停跑回来的。

    “抱你的力气我有的是。”章暮嘟囔道：“你这几日定是没好好用膳，比我走时轻多了。”

    “才没有。”姜合动了下手臂，将他搂的更紧了些。

    二人走进了屋内，客衣为二人掩上门，吩咐着人准备膳食和沐浴所用。屋外恢复安静，屋内，章暮俯身把姜合放了下来，他领口随着低头的动作微开，一股血腥气传了出来。

    姜合一惊，站起身把章暮推得坐下，动手就扯他的衣服。

    章暮手臂往后一撑，任由着姜合动作，口中还乱说着：“这么着急，殿下可是太想我了？”

    姜合费力将他那黑衣解开，章暮的胸膛被大