朕一言九鼎，岂容你置喙？”

    端康贵妃吓得不轻，磕头道：“臣妾失言，只是泊宁尚幼，耳中听多了陛下的话，怕是要出去乱说。”

    “那又如何？”崇明皇帝道：“朝中人人知晓朕属意泊宁做太子，借着幼子的口说出去有何不妥？”

    端康贵妃落泪，哀求道：“陛下，臣妾只有只一个儿子，外面本就许多豺狼盯着他，臣妾实在不愿将他置于危地。”

    “贵妃的意思是埋怨朕，将自己的儿子置于危地了吗？”

    “臣妾不敢！”

    “朕早就与你说过，你是你，泊宁是泊宁，他是朕的儿子，朕如何教导自己儿子，不用你插手。”

    “皇上舐犊情深，臣妾知晓。”端康贵妃道：“只是臣妾一生所念都在泊宁身上，臣妾求陛下，不要过早让泊宁接触朝事，让他多几年孩童时光吧。”

    姜政眼神紧张地看着崇明皇帝，崇明皇帝一笑，道：“起吧，朕知晓你心中所忧，你放心，朕会为泊宁扫去一切障碍，不给任何人掣肘他的机会，哪怕是朕从前最疼爱的儿子，哪怕是朕亲封的大将！”

    崇明皇帝这话似是说给端康贵妃听，又似是说给自己听，端康贵妃闻言一颤，低头谢恩。

    “京城之乱，时日够久了。”崇明皇帝留下一句轻飘飘的话，转而走出了端康贵妃宫中。

    待崇明皇帝走后，端康贵妃进了内殿，写了封信后托人小心送出宫去。随后她抱起姜政问道：“可有何处受伤，可摸到你父皇身上的伤口？”

    姜政乖乖摇头，道：“并未，母后不哭。”

    端康贵妃擦去眼泪，抱着姜政从窗子看向庭院中凋谢的残花，“京城，才真是要乱起来了。”

    姜政闻言转而看着端康贵妃，母子二人在窗前了许久的败景。

    姜合接到密信，毫不惊讶，他递给一旁的司空越，司空越看过后，叹道：“皇上中毒后，便再也摸不透他的心思了。”

    圣意向来揣摩不透，从前崇明皇帝还会外露些心思，如今便是整日深沉着，不给任何人窥探他心思的机会。

    “我倒是觉得，现下他的心思好摸得很。”姜合道：“想扶幼子，又苦于没有助力。”

    “怎么说？”司空越问道。

    姜合心中明白，并未解释，而是道：“舅舅，转玉回来后，过了整年，便要早早动手了。”

    司空越一顿，道：“为何如此着急？”

    “现下我们在朝中的可用之人，已几乎都投于我们。”姜合道：“我若再不动作，怕是他就要对转玉动手了。”

    自从章暮归京，姜合想了想，又或是更早之前的章暮一战成名后，崇明皇帝就没松过心。

    此事还需重新计议，司空越顿了下，随后应了。转言道：“侯爷与允之已走了七日了吧？这会儿，想必已经在海上了。”

    姜合看了看外面的落日，道：“嗯，年前应当能回京。”

    临近年下，战事未歇，章暮到东洋后的第一封战报送回，道是东洋备战主因是海主受了其子胁迫，其子野心勃勃，抢了兵符，打算出兵大楚。章暮到时，正巧碰上来过皇城的使臣，使臣跪地不起，请求大楚帮忙，解救他们的海主，他们愿在海主自由后，归顺大楚。章暮上书问道，是否一助。

    朝堂议论纷纷，崇明皇帝最终决定下令，命章暮杀其子，解救东洋海主，取回兵符。

    章暮接了信，暂时隐于东洋岛内。

    几日后，又一封信传回，此信是司空允所写，道是章暮带人埋在主岛后，兵部跟去的五千人中有人叛变，意图谋杀章暮，章暮并无防备，跌入了海中，至今已有三日。

    朝堂哗然，崇明皇帝大怒，命司空越查出主谋，又命五千西京营中人前去东洋，务必将章暮找回来。

    司空越脚不沾地，忙了几日后，揪出幕后黑手，在朝堂上，此人大声求饶，言语中把姜星和菱嫔出卖了个干净。

    后宫胆敢参与朝事，崇明皇帝怒极，将菱嫔降为庶人，软禁宫中，姜星亦是贬为庶人，于宫殿内软禁，待章暮回来后再行定夺。

    兵部官员除尚书外大换血，姜星被软禁，率先抱憾离开夺嫡之战。

    章暮生死未卜，京中情势紧张，人人草木皆兵。

    姜合自从消息传回，便没好好吃过一顿饭，安心歇过一宿。他吩咐人都出京后，扶额坐在塌边，见客衣进来了，问道：“有消息了？”

    客衣摇头道：“并未，今日天山众人已前去岛上，想必能找到侯爷。”

    “嗯。”

    客衣在旁边站了会儿，还是劝道：“殿下，您已经一日水米未进了，吃些东西吧。”

    “不必劝我，我饿了会吃。”姜合道：“你先下去吧。”

    姜合面上看着和善，实则脾气说一不二，甚少有人能真正劝动，客衣犹豫了片刻，还是应道：“是。”

    又过几日，腊