达旦的小屋飘着烤肉的焦香，路飞像只猴子一样挂在我背上，橡胶手臂死死勒着我的脖子。

    “奥洛哥！我现在超强的！”他嚷嚷着，口水滴到我肩头，“看我的新招式——橡胶橡胶……”

    我头也不回，食指轻轻点在他眉心。

    “砰。”

    路飞瞬间僵住，整个人像被按了暂停键，然后"啪嗒"一声仰面倒地。

    “啊啊啊作弊！”他在泥地里打滚，“奥洛哥用霸气！”

    艾斯蹲在门廊边削木棍，闻言嗤笑一声：“白痴，你连他一根手指都打不过。”阳光穿过他乱糟糟的黑发，在鼻梁的雀斑上投下细碎光斑。我注意到他削木棍的动作比去年娴熟许多——刀刃走势稳而利落，是经历过无数次生死搏杀才有的手感。

    “礼物。”我抛给他一个皮质小袋。

    红珠项链在阳光下泛着玛瑙般的光泽，每颗珠子都雕成火焰形状。艾斯接住的瞬间，指腹无意识摩挲过最中间那颗——和达旦常年佩戴的那条几乎一模一样，只是更精致些。

    “……干嘛突然送这个。”他别过脸，耳尖却红了。

    “因为，”我伸手碰了碰他颈间那个已经微微褪色的蓝宝石吊坠——十岁时亲手融成的火焰形状，“这个链子太短了。”

    银链从我掌心垂落，在日光下如流水般闪烁。艾斯突然屏住呼吸，喉结在我指尖擦过的位置上下滚动。他乖乖低头让我解下旧绳结，温热的鼻息喷在我腕间，带着少年特有的、阳光晒过青草般的气息。

    “转过去。”我说。

    他僵硬地转身，后颈的碎发扫过我手背。新项链扣上的瞬间，我瞥见他脊背绷紧的肌肉线条——十七岁的艾斯已经比大多数成年海贼还要精壮，脊椎凹陷处有道新鲜的箭伤，结痂边缘还泛着粉。

    “又去惹近海之王了？”我屈指弹了下那个伤疤。

    “要你管！”他像被烫到般跳开，红珠在锁骨上乱晃，“……这次是巨型章鱼。”

    路飞突然从背后扑来：“我也要项链！”

    艾斯反手一肘把他怼进柴堆：“滚！这是老子的！”

    我带着笑意的目光转了转，最终落到木质的门框上。

    达旦小屋的门框上，新旧不一的划痕记录着我们成长的轨迹。

    我走到那道最新的刻痕前，银发垂落肩头，紫瞳微微眯起——艾斯的名字旁边，一道清晰的刻线嚣张地高出我半指。

    “……”

    沉默。

    令人窒息的沉默。

    “喂。”我伸手比了比自己的头顶，又平移向那道刻痕，“艾斯。”

    “嗯？”正在往面包上涂蜂蜜的黑发少年头也不抬，虎牙咬住勺子尖，发出含糊的应答。

    “你作弊了吧。”

    “哈？”

    艾斯叼着勺子转过身，蜂蜜顺着他的手腕滴到地板上。阳光从窗外斜射进来，清晰地勾勒出我们的身高差——去年还与我平视的少年，如今需要我微微仰头才能看清他的眼睛。

    我盯着他鼻梁上那几粒浅褐色的雀斑，突然意识到一个可怕的事实：

    ——艾斯比我高了。

    而且不是错觉，不是测量误差，是货真价实的、连达旦都摸着下巴承认的“臭小子终于长个了”。

    “明明去年还和我差不多……”我无意识攥紧拳头，声音里带着难以掩饰的忿忿，“而且还比我小两岁……到底为什么……”

    艾斯突然凑近，蜂蜜的甜香扑面而来。他歪着头，黑发垂落在我眼前，嘴角勾起一个狡黠的弧度：“可能因为——”

    温暖的掌心突然按在我发顶，轻轻揉了揉。

    “奥洛就适合''''娇小''''的体型吧？”

    空气凝固了。

    路飞啃肉的动作停在半空，达旦的烟斗"啪嗒"掉在地上，就连窗外偷吃的松鼠都僵住了。

    “……艾斯。”我的声音轻柔得可怕，“你刚才，说什么？”

    后知后觉的危险感终于爬上艾斯的脊背。他猛地后跳三步，撞翻了身后的椅子：“等等！我开玩笑的！”

    “铁块·钢骨。”

    “等等等等奥洛你冷静点——嗷！”

    ——————

    后山的空地落满松针，艾斯摆出起手式时，山风突然变得凌厉。

    “这次绝对揍飞你。”他咧嘴笑，虎牙闪着寒光。

    我漫不经心地折了根树枝：“老规矩？”

    “谁哭谁是小狗！”

    他的攻势比去年凶猛数倍。拳头裹挟着劲风袭来时，我敏锐地注意到他指节泛着不自然的黑——武装色霸气的雏形。树枝与拳头相撞的瞬间，竟发出金属般的铮鸣。

    “第三百次。”我旋身避开他的鞭腿，树枝点在他喉结，“认输吗？”

    “做梦！”他突然变