剑桥，五月。

    阳光在碧绿的草坪上跳动，空气中弥漫着仿佛糖果和花香混合的甜蜜气息，远处似乎有隐隐约约的音乐声传来。

    “对于三位小姐的事，在下深表遗憾。”

    走出别墅的夏章雾用低沉的声音说道，表情是肉眼可见尽力的庄严肃穆——天可怜见，他在阿尔贝蒂娜女王面前都没有这么认真过。

    未成年们也在他身后很配合地绷着脸，尽可能地让自己看上去像是过来吊唁的客人。

    织田作之助除外，毕竟他平时就是那副看上去非常严肃的表情。

    他们身前的妇人听到这句话后，再次轻轻地哽咽一声，用帕子遮住眼角，扭过头去，不想让客人看到自己脸上的表情。

    她身旁的亨利·利德尔叹了口气，轻轻地拍了拍自己妻子的背部。

    “夏教授，也不必如此。”

    他朝夏章雾笑了笑，勉强的笑容与他近期憔悴的面孔十分相称：“虽然爱丽丝已经离开了我们，但至少罗丽娜和伊迪斯还在。虽然她们已经昏迷了将近两个月，但……”

    他没能把话继续说下去。女人的抽噎声却是越来越大。

    夏章雾很是尴尬和紧张地站在利德尔家的别墅门口，只感觉周围的气氛非常熟悉，让他有一种想要逃跑的冲动。

    他真的不知道该怎么面对失去了一个女儿，剩下两个女儿还在昏迷当中的倒霉蛋啊！当时他就应该去调查尸体，让费奥多尔来利德尔家这里调查！

    “没事，一回生二回熟嘛。”

    画外音以一种看乐子的心态安慰道：“费奥多尔先生肯定也是那么想的。”

    ——但问题是，他根本就不想再遇到这种事情第二回！

    夏章雾在心里对着作者和某个并不在此处的俄罗斯人骂骂咧咧，但表面上还是露出了心有戚戚然的哀伤表情，同时做好了能不自己主动开口就不开口的打算。

    “不管怎么说，”

    在漫长的沉默后，亨利·利德尔总算是勉强安抚住了自己妻子的情绪：“夏教授，您最好还是早点带着这些孩子回布利切斯特。”

    “因为这次剑桥的传染病？”

    夏章雾深吸一口气，问。

    “是啊。”

    男人用疲惫和痛苦的语气说：“您应该也是知道的，剑桥这次爆发的疫病尤其针对孩子。虽然每个人都说昏迷者的身体相当健康，身体各项指数也都很稳定，但……”

    如果他们再也醒不过来了呢？

    夏章雾能从对方带着隐隐焦虑神色的眼睛中看出这句话。他低头看了眼身后的那三个未成年人，考虑起其中哪个突然开始发癫似的狂笑、跳舞并昏厥的可能性。

    嗯。

    老实说，完全无法想象。

    “既然是夏教授特意从日本接回布里切斯特大学的学生，那肯定也是非常优秀的孩子。还是尽快离开这片多事之地为好。”

    亨利·利德尔叹了口气：“如果当初爱丽丝走后，我们能够离开剑桥……”

    夏章雾再次看了眼自己身后的未成年，不着痕迹地扯了扯嘴角。

    非常优秀的孩子。

    这、这对吗？

    太宰治拽住夏章雾身后的斗篷，点点头。

    ——对的对的！就是很优秀！

    夏章雾咳嗽了一声。

    “其实我们打算下午就坐火车离开。”

    他说：“这次我前来主要还是因为听说了爱丽丝小姐去世的消息，再加上还有事情需要和卡罗尔商量。很抱歉。本来我以为……”

    说到这里时，夏章雾很富有技巧地停顿了一下：毕竟所有认识卡罗尔的人都知道，他和爱丽丝的关系不太一般。

    从理论上来讲，只要到了利德尔家，十有八九能够找到和卡罗尔有关的消息。

    “爱丽丝她走了后，卡罗尔先生受到的打击很大。”利德尔夫人用手帕擦了擦眼泪，“我们已经有半个月没有见过面了。”

    “再加上最近剑桥也停了课，最好还是去他的住所。”亨利·利德尔也说，看上去真的对卡罗尔的去向一无所知，“就在汪斯福德附近。需要我送你们去吗？”

    “这就不用了。”

    夏章雾立刻摇了摇头：“我和他需要谈的事情比较私人。而且我也……”

    “叮咚。”

    手机铃声响了起来。

    夏教授如蒙大赦，连忙一摸口袋，飞快地带着身后的未成年人们与利德尔夫妇告了别。

    等到他以落荒而逃的姿态逃窜到了好几百米远的马路边后，才接起电话。

    “勒托先生。”

    电话那头是熟悉的称呼与熟悉的声音：“我就在街道前面的岔路口。就在那辆红车边上。”

    “好的，我马上去。”

    能够顺利逃脱，夏章雾整个人