他肩上，那落下的衣裳没被他拎起，反而还随着风，又下落了一些，便能望见上面疤痕明显。

    她便轻轻一笑，话语亦放轻：“看来，真不过是个替身而已。”

    刹那，那股杀意又刺了过来。

    但转瞬即逝。

    褚缨再次看过去的时候，他眼眸还是清淡。

    他轻轻扯起嘴角一笑，回道：“替身便替身，总之，她喜欢就好。”

    褚缨微微眯眼：“真这么想？”

    李连清并未作答，将那药瓶放回她身边，抱着衣裳去一旁换。

    耳畔窸窸窣窣的声音响起。

    褚缨没忍住，转头去看。

    他背上伤痕遍布，新伤旧伤一起，触目惊心。

    可他的脖颈又那般细长，皮肤又那般白皙，发丝又那般顺滑黝黑，那些伤痕竟被她看出了几分诡异的美感。

    直至他的背脊被一件件衣裳盖住，褚缨堪堪回神，见他正侧眸瞧着自己，眼神幽幽，于是轻咳一声道：“方才与你说的事考虑得如何？你还未曾回答。”

    李连清莞尔，继续穿着衣裳，淡然反问：“阁主以为我现在还有其他去处，还有别的选择吗？”

    “当然有。”褚缨一转身，盘腿坐在了石头上，笑眼审视着他，“你们李家不是忠于西州君主吗？你大可以继续做你的忠臣……”

    李连清指尖一紧，忽而沉声打断：“我不做忠臣。”

    褚缨眉梢一挑：“怎的？”

    春风只带来一声呼吸，他未再作答。

    褚缨亦没继续问，转而道：“那你的确只有一个选择——助我夺君位。”

    她侧身跳下石头，走到他面前，彼时，他刚理好衣裳，一抬头，正见对方笑意盈盈，却又明显不怀好意的眼眸。

    “你助我夺君位，我帮你，给殿下复仇。”

    李连清从来不信这位阁主。

    从前他看他不爽，现在更是不爽。

    如若有人得见殿下以前是怎样的纯洁善良，便能知道，这阁主究竟是怎样一个害人精。当初他便也是这般，诱导殿下一步步走到今日的吧？

    李连清心中暗恨。

    他宁愿殿下从来是那般模样，哪怕那样的殿下不会碰他分毫。

    可此时此刻，他别无选择。

    如他所说，帮他夺君位，是最好的办法。

    “……”

    “好。”

    ——

    清城出现大批西州人的尸体，这事儿很快便传进了南州宫廷，几日来，闹得满宫廷的人都惶惶不安，朝臣上朝提议君主给战场增派人手，多拨些银子过去，但君主始终不从。

    无可奈何，只能暗中增加赋税，待到日子，在军中安插自己的眼线，给军队送银两过去。

    战争还在持续，官员又有许多因对君主不满，在跪殿门、死谏等等方法都用过后，选择告老还乡，于是这宫廷比之从前要冷清不少。

    自十七岁的小儿继任君位后，便臣心不稳。

    南州前一任君主薨逝时只有这么一个儿子，其余的，要么早早夭折，要么被送上沙场战死。

    南州兵力一向没有西州富庶，故而没有主动开战过。

    也是十七岁小儿不知轻重，一听说西州出了些事儿，便叫这战争重新开始折磨人。

    “那西州君主虽说如今有些……但好歹也有底子，知道轻重缓急，人家将西州还是治理得不错的嘛！人那么富足，也没想着轻易开战，我们君主啊……”

    “大人既如此不忿，若有机会，可愿与我重回宫廷？”

    清城一个淡雅的宅院内，李连清正与一位年迈的老者谈着话，二人坐在亭中，面前的石桌上，正摆着几张纸，李连清持笔在纸上誊抄书写。

    老者闻言叹气：“莫要再喊我大人了，我如今已不是什么大人，只一个市井小民，这世道往后如何，我是管不了了。”

    李连清轻轻一笑：“世道艰辛，有多少人想为之出力，却无处投报言志……先生贤明，名震百家，若有先生相助，只怕这天，都能变。”

    “莫要胡说。”老者只当他年岁尚浅，不知天高地厚，轻轻摇头，“原本西州，我们就是打不过的，即便如今传说西州君主已然疯魔，那也只是他人所传，并未有实证……我们兵力匮乏，败是必然，若胜，便是天子眷顾……皇室命运，天子之身，怎容我们随意置喙？”

    李连清抿了抿唇，没言语，默默将最后一笔落下。

    见对面人停了笔，老者言语稍顿，眉目带笑，话语在喉间绕了绕，继而再次出声道：“只是，若真有举世之才，必然不能被埋没。不知你所说的，是何许人也？”

    李连清搁笔轻言：“不过小生一位好友，他武功高强，又素来行侠仗义，多次想投军却无果，故而我寻来此处……”

    说着，李连清提起衣袍，起