褚缨一怔，问道：“如何走？”

    李连清垂睫，手指摩挲着她后腰，将她按在怀里抱得更紧。

    “君主暗中让人给我传信，说封后大典那一日，让我将殿下与姜小姐调换。我便想，若我不换，若我谎报……殿下，就可以离开这里了。”

    褚缨了然：“你的意思是，你可以假装已经调换了，而我作为‘姜小姐’离开这里？”

    李连清微微颔首，“我会帮殿下掩护，也会尽力，护住姜小姐。”

    褚缨闭了闭眼，叹出口气：“那我的仇呢。”

    李连清仿佛是早已想好了，没有犹豫，答道：“殿下走了，我亦能去争取官位，待我去了按察司，又或者其他地方……不管是哪，殿下，那时再与我平等合作，如何？”

    褚缨一笑：“你真是打得一手好算盘。”

    话虽这么说。

    但褚缨终究是没拒绝。

    他们头一次，在这树荫下，只是相拥。

    直到深夜，更深露重，回到了寝殿——

    自打知道褚危的安排后，褚缨便没再时刻锁着李连清，可到了夜晚，那锁铐还是会到它该去的位置，谁知夜深熟睡后，他又会不会跑？

    褚缨信他，但也不信。

    信他的情谊，不信他的话语。

    子时，褚缨照例给他喂了茶水，待他沉沉睡去。

    屏风后忽然传来一声机关响，继而有一人影自屏风后而来，行至床边——

    褚缨背对着床边人影，手指抚着李连清的脸庞，淡淡开口：“黄金轩？”

    那人答：“去了。黄金轩与陆家大哥的恩怨属实，只是详细的，还未得知。”

    褚缨的手指辗转流连，又落在李连清眉尾，按压着那颗小痣，再问：“刑部、大理寺？”

    “去过。君主继位之前，桃枝去大理寺走了个流程，然后去刑部受刑，其中有猫刑。”

    听此，褚缨的手稍稍一顿。

    “……姜府呢？”

    “早已去过。姜小姐说了，一金知恩没齿难忘，任凭殿下吩咐。”

    夜色静谧，褚缨借着窗外的微弱月光，静静描摹着那张脸的轮廓。

    片刻后，等到床边的人离去，她放下撑在脸颊上的手，一偏头，靠在了李连清身侧。

    轻微的叹气声自她口中传出。

    “我亦不知，该不该信你。”

    “褚危至今，于政事而言并无错漏，他无后嗣，持耀君更没什么旁支能继承这位置，我断不能因为一己私仇，贸然行事。”

    “如今我该去南州，去找寻自己的身世，去看看我父母究竟是何人，又是为何，持耀君要我做这公主……”

    褚缨微微闭眼，“罢了，你既已这么说，我便信你一次。”

    她掀眸抬手，掌心落在他的脖颈上，莞尔笑道：“到了那天……我跟你走就是。”

    她就这样抱着他，也沉沉睡过去。

    ——

    今年，落雪甚晚。直到十一月下旬，太史令说的雪还没落下，褚缨趴在窗台等了一日又一日，等到封后大典都开始了，都没等到落雪。

    “好可惜。”

    “明日就是封后大典了，殿下不如早些歇息。”李连清将披风披到她身上，伸手关上了窗，“我让人熬了红豆薏米粥，暖胃的，殿下喝了便睡下吧。”

    褚缨不情不愿坐到圆桌前，搅着碗里的粥，却一口都没喝，只叹着气，说着：“我们的雪人还没堆，真可惜。”

    李连清便拿过她面前的碗，舀了一勺递到她嘴边，温声劝导：“太史令说的话，向来准确，如今已是十二月，我听说，南州那边都已落雪，估摸着我们也快了。”

    “南州……”褚缨偏过脑袋不喝，仍旧叹气，“南州落了又有何用？”

    李连清微微垂眸，放下碗勺，褚缨余光去看，见他垂首不知在想些什么，片刻后，他喊了声：“殿下。”

    “怎么……”褚缨立即回头，嘴里便被塞了个什么。

    她将东西含在嘴里尝了尝，他的话语也随之落在耳边，温柔缱绻：“不要多想了，就算今年不行，还有明年、后年，我们还有许多个年岁。”

    褚缨含着嘴里的东西，见他把油纸包的熬稃搁在了桌上，推到她面前，于是笑着捻起来，也喂给他。

    “从哪来的？”

    “找厨子学的。”

    “这么好玩的东西，我也要做！你怎么能偷偷学？太过分了！等封后大典过后，你就陪我一起去学，我一定做得比你好吃一万倍。”

    “每次殿下都只顾着看话本，哪有时间理我……”

    窗外，冷风将细小的枝丫吹得摇摇欲坠，还未关紧的窗户被吹开了一些。

    二人笑闹了几句，李连清起身走到窗前，手扶上窗框——

    忽的，关窗的手顿