手打掉。

    “危儿。”褚缨深吸口气，转身看向他，尽量让语气不再带刺，“听话些。”

    褚危一怔，好似真的被她安抚到了，眉眼一弯：“好。”

    然后如什么都没发生一般走了，只说让她安心去见秋宴玩乐。

    褚缨敷衍答应下来，便让止期送人离府。

    止期送走君主后返回，进院的时候，褚缨正跪在那座墓碑前。

    听见脚步声落在身后，褚缨平静开口：“改日将这碑重新做一块。”

    止期看向碑上的裂痕，想到主子这些日子做的一切，不由得叹气：“主子，为何偏要争呢？”

    这样不好。

    褚缨的处境，君主的钳制与管控，她都知道，也知道，这般反抗，迟早会被君主察觉，那还能安稳活下去吗？

    “主子……我不舍得看你受苦。”

    止期撇嘴，垂下了眼睫。

    褚缨抬眸看了止期一眼，随后提着裙摆站起来，拉过她的手说：“我为自己争一个公平，争一份自由，有何不可？再说，他本就死得冤屈，本就值得一争。”

    说着，褚缨转身，重新面对着那墓碑。

    “从记事起，我便跟在持耀君身边，他许我吃穿不愁，令我身份尊贵无人敢欺，也从未拿这个秘密要挟过我言行，我自是感激，也该感激。”

    “可……”

    她顿了顿，手指缩紧。

    “褚危与他不一样，哪里都不一样……”

    “哪怕有一天，我必须反了他，我想，也是可以的吧。”

    褚缨真的讨厌他这样的人，满心算计，还妄图永远掌控她，这“常宁城”的名字，她也讨厌极了。

    天下两州五国，更迭不休，战役不息，何时宁过。

    无非是这一城的祥和安宁罢了。

    褚缨微微闭眼，平复了一下心情后再次睁眼。

    “对了，明日见秋宴，你不必跟着我。”褚缨靠近止期，勾了勾手示意她靠近。

    止期靠近，褚缨压低声音，“明日你与戾期一起，去黄金轩就好……当然，不是以‘长公主侍从’的这个身份。”

    ————

    宫宴向来与平民无关，哪怕宫里再热闹，城里头的百姓，也都照常过着自己的日子，无非是在那些公子小姐的轿子行过时看上那么几眼。

    然后说道上几句——

    “瞧，那宫里又办宴了。”

    “我只关心工民薪水何时发放……当然，涨薪就更好了。”

    “宛如做梦。”

    “哎嘿，显着你了！”

    “……”

    集市照常热闹，长乐巷依旧灯影错落、人头攥动。

    这日，褚缨只随意挑了些随从跟着自己，华丽的轿辇驶过街道，人们都习以为常，自觉离得远远的，生怕惹了这位不高兴。

    一路平静，到达宫内，褚缨抬眸望了眼刻着“平湖”的牌匾，进入院门，走在小石路上，脚步慢悠悠的，语气也十分懒散。

    “几时了？”

    “回殿下，已快午时。”

    褚缨笑笑：“倒是赶上个好时候，正巧能吃上宫中准备的午膳。”

    “是……”

    随从轻轻附和，心中微微叹气。

    巳时开始，宾客便都来齐，除了这长公主。君主派人来催了足足五次。

    也不知平日里跟在殿下身边的两位侍从去了哪，他们这些下人猜不透殿下的心思，折腾了好一会才让殿下勉强满意，肯上路。

    紧赶慢赶，也只能迟到了……

    随从默默在心里安慰自己，君主应当不会对昌宁殿下太过苛刻。

    相比下来，褚缨心中倒是毫无波澜，她不在意迟来了这事儿，昨日本就闹得不太愉快，今日闹点脾气，多正常的事情。

    她不紧不慢，一边赏着景，挪着步子往宴会场地走。

    此次见秋宴举办，是在风光秀丽的平湖苑中。

    在外办宴，多是让人互相交流玩乐的，赏花作乐，诗词歌赋，或者阿谀奉承、攀炎附势。

    原本，褚缨也是这么以为。

    她并不完全清楚褚危究竟想做什么，只猜到或许不简单。

    直到现在。

    还未走到宴会地点，便看见两个劲装男子，腰上挂的是近卫所的牌子——那是持耀君设立的，只听命于君主。而他们一人拉着一只手臂，一身血袍的人被他们拖着，地上一片血渍。

    褚缨瞥了一眼，侧身避开。

    二人没有行礼，没有言语，直直掠过褚缨一行人。

    待他们走过，褚缨抬眸又看了眼，试图分辨那人身份，但已然只看得见背影，便不再看，转身继续往前走。

    “殿下……”

    忽的，嘶哑的声音颤抖着喊了一声。