：“你既已称帝，可知道黄金轩……”

    “在南州登位第一日我便得知了，黄金轩就是为了自己利益，两头讨好的蚂蚱罢了。”褚缨微微蹙眉，放低音量，“难不成，是还有其他的什么？与季元有关？”

    凌清秋垂眸，放下了茶盏，此时语气正经，再无任何调笑。

    “你知道，我一直在查陆鸣的事，不管是通过盗墓案接近褚危，还是答应助你，都不过是为了这一事。你假死脱身后，我收到了你让茶楼秘密递来的信息，查到，季元于陆鸣有恩，是陆鸣的恩人，但……季元也与黄金轩有过联系。”

    褚缨立马明白过来：“你的意思是，陆鸣是季元害死的？”

    季元此人她知道，眼高于顶，目中无人的傲慢之徒。

    师父死后她去查过，师父与季卿是亲生兄弟，是因季元才分离。师父本是季家人，被季元害破相，于市井自生自灭，只留季卿独自在季家受尽欺辱。

    季元不是个好人。

    这样的人……

    “恐怕他救陆鸣，便是为了让他死。”褚缨断定。

    可凌清秋却摇摇头：“……陆鸣死，是因为，知道了季元勾结南州宫廷，欲盗墓，偷取龙纹玉佩的秘密。季元能联系上南州，便是多亏了黄金轩。”

    至此，凌清秋稍顿，凝眉望向褚缨，一字一字咬牙问出：“还有，你可知，当年他们是如何得知皇墓位置，又是如何通过重重阻碍准确找到那玉佩——”

    话还未说完，褚缨陡然想到什么，脑海中浮现出那年与季卿溜入宫中书阁的场景。

    她的手猛然攥紧，指尖泛白。

    “别说了。”

    “别说了……”

    凌清秋却仍旧继续开口，那字句毫不犹豫砸在她心中：“褚缨，淤泥之中，是开不出花来的。”

    ——

    听雨阁已经恢复了千翎阁的身份，只是如今已由皇帝亲自调度，不再是独立的情报阁。

    林语带着新融合的千翎阁，在宫中维持局面，止期这个千翎使，则跟着新皇帝在战场厮杀。

    林语本劝了桃枝就在宫中待着，可桃枝实在有些话，一直想对阁主讲——现在应该是陛下了。

    总之后来，桃枝还是随军了，不过一直未被允许上战场，她也一直没能找到机会将自己想说的话说出来。

    直到军队进了端央。

    看见她去李府的身影时，桃枝咬了咬牙，追上去抓住她衣袍，“您要杀了他们吗？”

    褚缨回眸看了桃枝一眼，微微拧眉。

    这些日子桃枝有事没事便来找自己，那欲言又止的样子实在太过明显，实在让人无法忽视。

    但此时她还有更重要的事。

    “把姑娘带下去。”褚缨只吩咐。

    桃枝赶忙开口：“我在路上听说了一些事！陛下忙于战场，定然没听过！”

    褚缨看向他，周遭人的动作也停了停。

    桃枝的语气却是不敢停顿的：“如今的按察使李大人，刚上任时便翻了一个冤案，那起冤案，最后的罪名，是扣在了季家头上，听说，是季家一个入宫为太监的庶子。所以那李大人是恨极了当初被抢去公主府……”

    “您与那位死去的殿下是至交，他定然也不会放过你，你不要去李府，好不好？”

    这件事，褚缨倒是的确没听说。

    但李府她非去不可。

    至于这案子……

    褚缨冷笑。

    不重要了。

    “把她带下去。”褚缨冷眼看着桃枝被拖走，“他想杀我不是一天两天了，不然你以为，在来的路上，我一直锁他在床边是为什么？”

    桃枝再说不了什么。

    褚缨闭眼深吸口气，回头继续往李府走。

    出来的是李玉实。

    李玉实战战兢兢朝她行礼，她没理，丢下一句：“长辈喊出来。”然后就熟稔朝主厅走去。

    褚缨不想浪费时间，也不想与李玉实说些什么，只想快些确认李家身份，她好为李连清想想后路。

    是死，还是生。

    而后行至主厅，又等了许久。

    李玉实方才前来，但只是告知：“父亲病重，母亲做不了主，劳烦陛下挪步家父房中。”

    褚缨不欲做暴君，想了想，跟着李玉实去了。

    那的确是李家主房屋的路线，褚缨没有犹疑，跟随李玉实走到房门前，吩咐了人在房门守着，进去后，见床幔后的确有人躺着，才安心关门上前。

    隔着床幔，望不见里面人的面貌，她在床边停下，出于礼貌，没有直接掀帘，“家主应当听说了南州的事，那我此行为何，家主应当也能猜到一二。”

    说到此，褚缨顿了顿，等着对方应答什么。

    但床幔内的人没有动作。

    褚缨略微蹙眉，