喝彩中时，没人注意到试场不起眼的一角有个身影悄悄溜了出去。

    试场之外，一颗高达几丈的树顶枝杈间，黑衣俊面的男子双臂垫首，惬意地仰躺着，这个角度，正好可以观赏到试场中央的试台，他刚目睹完肖长悦红莲唳火的展示，树底下作揖行礼的人接住树上丢下来的的东西，转身匆匆行去。

    男子继续欣赏试场上的节目，左宗恬精进不少的寄月三盈，再次引起周围看台振聋发聩的叫好声。

    入夜，肖长悦刚回到房间，就看见桌案上多了一封书信。他把厚厚一叠民间玄修的资料搁在一旁，心想是不是今日当值的弟子送错屋了，陆辰淼祁樾他们若要找他，全然可以通过识息或黎阳给的同心链。只是信件上明确写着“长悦亲启”四字，并且这字迹，怎么看怎么来的眼熟。

    拆开信封，信纸上只用潦草的字迹写着几句话：“秘暗百晓生，特为你发此请柬，愿为你答疑解惑。今夜月明星稀，南湖岸边春拂林观景不错，机会难得，不容错过。”

    ……

    莫名其妙。

    肖长悦看完内容，攥着信纸无语了好一阵，莫不是他瞅了眼边上前几日收到的信包，估计就当作是哪个刚白手起家、不入流的坑蒙拐骗组织搞的宣传手段了。

    只是，他与枯骨爪不过叶湫府几面之缘，没怎么交流过几句话，对方干嘛三番五次地写信送东西，现在还要约他出去，不对劲。

    怀抱警惕心态，肖长悦想好防范不测的计划，前去赴约。

    今夜天气确实如信里所说，月圆若冰轮，挥洒澄澈光辉，星星不多，把无云的晴空点缀的更加深邃。

    南湖离九朝门不远，肖长悦步行一刻钟就到了，春拂林中各处石灯暖光照在交错的林间小道上，不会使夜间林里显得阴森，秋日湖面清风湿凉，穿梭在林间各处。

    他走了一会，除了几对幽会的爱侣，并没见到其他可疑人士。直至越行越深，基本快走到湖岸边时，这里树稀了些，石灯的排布也少了，湖面刮来的凉风也愈加浓强烈。

    俄然，身后传来脚踩枯枝叶的的沙沙声，肖长悦登时警觉起来，没有冒然转身，余光却微微瞟着身后的动静。

    “我倒是没想到，你会乖乖前来赴约，还以为九朝门的首徒会谨慎非常，我还得费一番功夫呢。”身后之人开口，就立马证实了肖长悦的猜测。

    “枯骨爪，我认为我们并没有很熟吧，你三番五次骚扰我所为何事，还有，你大老远跑到离遥作甚？”

    枯骨爪略微吃惊：“骚扰？我不过给你送了两封信，就被你说的这么难听。我这人向来直接，你令我一见如故，我就想与你交个朋友，这有何不对？”

    “是没什么不对，但…”他感觉耳边骤然掠来一道厉风，立马侧身闪躲，但对方速度过快，出手过于凌锐，肖长悦肩膀一阵刺痛，继而温热与凉意交加。

    肖长悦上臂划开一道血口，对方竟只用掌风就为他挂了彩，可见内力之雄厚，伤口不长不深，或许枯骨爪还收敛了几成功力。

    “你做什么？！”肖长悦厉声道。

    对方却满面无辜：“也是，你不知道也正常，在我的故土，有一个不成文的习俗，双方成为结交挚友前需有一个小小的仪式。便是互相在对方身上割一刀，必须见血，来证明二者之间相互信任，相互付出，患难与共的承诺。方才我说我想教你这个朋友，你说没什么不对，便代表你答应了，那么现在，轮到你了。”

    他说着稍微展开双臂，期待着肖长悦会如何下手。

    肖长悦挑眉问：“你不怕我一刀捅穿你？”

    枯骨爪微笑着摇头：“我相信阿悦你的品行，不是那种人。”

    肖长悦心想报复的机会来了，必须好好规划规划割哪最好。他拔出腰间匕首，视线从上向下扫视一番，定格在脐下三寸处，嘴角泛起不怀好意的笑容。

    枯骨爪意识到不对劲，想要出手阻止，毕竟是他起的头，还信誓旦旦地任凭宰割，哪能想到肖长悦这么阴险狡诈，可现在反悔太丢脸面，只好咬着牙槽绷紧头皮，心中祈祷肖长悦能回心转意。

    就在肖长悦即将下手，枯骨爪即将绷不住要退缩之际，匕首峰尖蓦然回转，上移，在跟自己一模一样的地方，划了道略深略长分毫的伤口。接着迅速与对方拉开距离，在枯骨爪难以置信的目光下，肖长悦上臂的伤口竟开始缓缓愈合，直到恢复地完好无损。

    枯骨爪瞳孔略微撑大，一时间真的怔住了： “怎么可能，这是什么新奇术法？”

    但他反应很快，这么多年游历江湖见多识广，很快就猜出原因：“你不是真的肖长悦，应该只是他用阵法复制出来的有思想的傀儡。嗯，这小子当真警惕。”

    “肖长悦”一旦被识破身份后，便会立即烟消云散，而此刻肖长悦正隐了身形，藏在一颗粗树后面观察枯骨爪的一举一动。他不慌不忙地催出一块东西，看上去像玉石。此物悬浮他掌面，迸射出数道强烈白光